答桉自然是后者,虽然哈密尔法师没有直接回答,维多利亚·汉德却心领神会。
“不朽之城?”她问道,“还是拉托维尼亚?”
“不朽之城的防御措施是我们亲手制造的,用来防止有人把不该出现的存在召唤到现实,破坏重要设施。拉托维尼亚的防御措施是他亲自设计的,但相比起防御外维度的存在更加注重物质宇宙的进攻,禁卫修会就是防御措施中的一环。”哈密尔法师说道,“他是有史以来最强大、最具智慧的人类,但是他不愿意走向最后一步,因为那意味着现实都将成为虚幻,求臻之路无穷无尽,但等在终点的并非我们想要的答桉。”
维多利亚·汉德问道,“所以这就是我的课程?让我知晓一些巫术的秘密?”
“你已经经过了四天的学习。前四天是让你了解这个世界的真相,后一天是为了让你理解,最后两天是为了让你休息。七天时间,不多不少,你的学习之旅本质上也是一种仪式。仪式不一定需要长篇累牍的文字,不需要激情勃发的祈祷,行动本身就带有隐喻,这就是巫术的本质。”哈密尔法师似乎看出了她的不安,于是他安慰道,“这是一场安全的仪式,用来保护你的灵魂与身体不受污染。从此往后,权力、金钱、荣誉等等令凡人困扰的事物都不会让你感到迷茫,因为你已经看到了高处的风景,自然不会在意脚下的淤泥。现在你已经认识到了这个世界的真相,以及我们要为保护人类奉献出什么东西。当你的生命系与人类种族生存之时,那还有什么是可犹豫的呢?”
“你的话前半段听起来很像嬉皮士传教时的布道词。”维多利亚·汉德咬着牙,“我见过那些学徒服药后的样子,他们的眼睛会再晚上闪闪发光。我绝不要像那些嬉皮士一样吞下LSD,我不是瘾君子。”
“别担心,学徒服用的药物跟你没关系。”哈密尔法师故作轻松的耸了耸肩,“不过我承认,那些古老的方剂里的确有一些麦角二乙酰胺,早在千年以前我们就认识到了麦角菌的作用。我们的工作就是利用外维度的力量来对抗外维度,愚笨的学徒需要利用微量药物才能入门。相比起他们将要看到的恐怖幻境,药物幻觉已经称得上安全了,而且副作用也能够承受,毕竟总比让他们彻底发疯要好得多。”
见到维多利亚并没有立刻表示反对,哈密尔法师继续说道,“我向你承认,走上这条路就是一只脚踏进了地狱里,你在这座建筑里见到的所有人全都不得好死。活着的时候使用了多少魔法,欠下多少账单,死后就要承受多久的折磨。即便如此我们依旧去做了,因为除了我们就没有人有能力做到我们该做的事了,因为我们发过誓,要用自己的一切去守护
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