，在田地收成不好，奶牛生病，或是崴了脚的时候，他也会向精灵之类的祷告一番，但人人都在这么做，他为什么不能？

　　“我说，”老人怒气冲冲地对着布莱恩特喊道，如果不是有镜子间隔着，他的唾沫准会喷到布莱恩特身上：“小子，你难道还没能明白吗？”

　　“什么？”布莱恩特一向十分敏捷的头脑突然打了结：“什么？祖父？”他无数次地在心里想过要对祖父说些什么……但此时他什么都想不起来了。

　　“不管那是啥玩意儿，”老人嚷嚷道：“神明也罢，恶魔也好，她做到了凡人做不到的事情，是不是？”

　　“对啊，没错，但……”

　　“那么就很清楚了！”老人的手有力地往下一劈：“威廉，这就是我们没法干涉的事情啦，他们甚至不像是印第安人，或是黑人，又或是那群可恶的牛仔，我们不能提起枪来，把他们打死，他们倒能随心所欲地摆弄我们！既然如此，我们还有什么可选择的呢？”

　　“但他们正打算让我去做那柄枪呢！”布莱恩特苦涩地道。

　　“我觉得，”老人摘下头上的帽子，放在手里旋转了一圈：“那个……那位女士的打算，倒也不是很差，威廉，她要你信仰她，是不是？”

　　“那是海拉——霜巨人的后裔，海姆冥界的女王，死者的统治者。”布莱恩特压低声音，虽然他知道这只对人有用，但还是不由自主地这样做了。

　　“我猜也是，”老人说：“把我从六尺之下叫起来的就是她的仆人，他称她为陛下，是个行动缓慢的人，虽然我也不知道为什么，一眨眼睛我就出现在这儿了。”

　　“那是她的男仆，迟缓。”布莱恩特插嘴道。

　　“这无关紧要，”老人挥了挥手，就像是在赶走一只嗡嗡叫的苍蝇：“也就是说，这不是有人在和我们开玩笑，我记得我死了，那时候你才三十岁，年华正好，而你现在也是一个老头儿了。”

　　“我倒希望这是有人在恶作剧，或是一个噩梦。”布莱恩特喃喃说。

　　“认清现实，认清现实，”老人说：“这不是恶作剧，也不是噩梦，所以，威廉，你得做出决定了。”

　　“我可以听听您的意见吗？”

　　“那还用说吗？”老人以威廉极其熟悉的口吻说道——那时候他也是用这种口吻拒绝了威廉想要去哈佛或是耶鲁研读文学，逼迫他去学法律的，彼时布莱恩特心中充满了愤怒，现在他却感到一股酸楚的温热涌上心头：“当然是按照那位女士的吩咐去办啦。”

　　“虽然如此……”

　　“别再吱吱歪歪了，”老人咕哝道：“所以我才不让你去学什么诗歌，一群娘们儿似的，”他抬手将帽子戴回到头上，“威廉，你还不明不白一件事情吗？”他无比严肃地说：“我们卷入到一场大麻烦里了，而且没法儿

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