话堪称义正词严,但他也很清楚,自己也有卑劣的地方,譬如说,他也有子女要考虑,他的子女并不如他有天赋,但他们在继承他的财产之前,先继承了他的名望,因此无论是儿子的事业,还是女儿的婚姻,都堪称一帆风顺,他可以如同唐吉可德那样去挑战巨大的风车,但这样,纽约的民主党人与爱尔兰人都会将他视作仇敌——名望积累起来不容易,想要推倒却只在一夜之间,就像是一直盯着图奥梅伊的莱斯利画报,他们报社的上下人等都遭到了或明或暗的报复,现在还能维持,完全是凭借着人们的一丝怜悯和心知肚明——他们的主编被图奥梅伊诬陷为一个疯子,甚至差点因此被关入监牢,但他们的牺牲并未能获得什么有力的支持,知悉内情的人不会去购买图奥梅伊的儿童安全奶,也有这个实力,就如他;而对此懵懵懂懂的民众,或是天真地相信了图奥梅伊的鬼话,或是出于无奈——图奥梅伊已经垄断了纽约的牛奶产业,只能买那些他们知道并不营养也不健康的牛奶,也许他们也还怀着一丝侥幸,这些牛奶里未必也有那么多可怕的东西,对吧,人总是要讲良心的。良心——布莱恩特只能说在巨大的利益之前,良心廉价的还不如掺入奶牛饲料的酒糟。
布莱恩特看到的正是随着莎拉而来的冰霜结晶,莎拉拉开了窗帘,暗蓝色的天光投了进来,它们照亮了莎拉的侧脸,它很美,在一百年前,这种苍白而又虚弱的美是得到推崇的,但在现在,这种美只有少数人会去欣赏,布莱恩特正是其中的一个,但欣赏归欣赏,他还是忍不住出声抱怨道:“哎,”他说:“我亲爱的小姐,我不想知道您是怎么进到我房间里的,但我终究是位先生,哪怕我可以做您的曾祖父,这对您的名誉,该死的,还有我的名誉,都会是一种打击。”
“不会有人知道我曾经拜访过您。”莎拉说。
“在这个世界上,唯一能够做到全知全能的只有上帝,但若想要知道别的什么事情,有很多人都能做到,梅隆小姐,难道……”布莱恩特短暂地停顿了一会:“您是在您的弟弟之后,想要来说服我吗?”
“的确如此。”莎拉说,“我想,您或许会愿意听听我的提议。”
“你们想要伤害纽约,”布莱恩特说:“单这一点,我就不会和你们合作,放过我这个无辜的老人吧,这是您的家族与图奥梅伊的斗争,是意大利人与爱尔兰人的斗争,将局外人卷进来是不道德的,你们尽可以在黑暗里相互厮杀,今天刷刷这个人的房子,明天刷刷那个人的房子,我不在乎,但别碰纽约,也别来碰我。我老了,需要休息。”
“您老了,不但老了,而且快要死了,”莎拉说:“那么如果我可以
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