止了,幸好它最终还是越过了这个名字,继续向下,阿特尔先生伸出手掌,让它落在自己的手里,伸出舌头把它舔掉。
“太好了。”他对希利斯说:“特拉洛克会喜欢你的。”
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希利斯不知道谁是特拉洛克,也不知道之前的种种测试意味着什么,他们在玉米抽穗之前完成了自己的工作,庞大的泥砖堆在黑夜中宛如一只沉默着的野兽,虽然它是希利斯和其他孩子们亲手堆起来的,但有时候希利斯还是觉得它像是有生命的。
“喂?”一个孩子碰了碰他。“希利斯,你有没有闻到什么味儿?”
“什么味儿?”
“肉味儿。”那个孩子说,他应该叫做汤姆,但因为这里太多汤姆了,所以孩子们多半还是叫他的绰号“羊肠头”,因为他在屠宰场做过很长一段时间的小工,对自己偶尔能够尝到的白煮羊肠头念念不忘,所以大家就都那么叫他了。
“现在不是煮饭的时候,”希利斯身边的女孩说,她叫玛丽,这里有十二个玛丽,所以他们就叫她棉包玛丽,因为她和希利斯一样是从汤姆森棉纺织厂出来的,“你肯定闻错了。”她紧靠着希利斯,之前她差点因为脱水而死,是希利斯一直在照顾她,所以她总是紧跟着希利斯,现在她已经不如之前那样面黄肌瘦,有了一点女孩该有的样子——她开始打扮自己,当然,这里没有饰物或是衣料,但有野麻,这种植物会开出黄色的五瓣小花,花萼与枝干之间有黏液,可以把花朵黏在耳朵上。
借着微弱的光亮,希利斯一侧身就能看到那朵可爱的黄色小花,棉包玛丽的父亲是苏格兰人,所以她继承了一头如同火一般艳丽的红发,几根发丝黏在了耳垂上,显得那一小块皮肤就像是凝固的油脂那样白而柔软。
“绝对没有。”“羊肠头”坚持道。
之后谷仓里安静了一段时间,但希利斯可以分辨出每个孩子的呼吸声,也许是因为最近几乎没什么活儿可干了,只有很少的人睡着了,其他的人都还醒着。
“一千亩”在翻身,又翻身,再翻身,“羊肠头”开始骂了,他才不动了。
这样的日子又持续了好几天,一些孩子觉得很快活,而另外一些孩子开始惴惴不安,在每天晚上,铁门落了锁,这样的情况就变得更加明显。
想得最多的莫过于“一千亩”,也许是因为他受过教育,他观察事物的方式与其他孩子并不一样。
“这太奇怪了。”希利斯在黑暗中听见他说:“太奇怪了,他们白白地养着我们,我们和他们毫无关系,又有那么多人,就算是……我说,我们遇到了好人,那也不对,太不对了。”
“但他们能从我们身上得到什么好处呢?”另一个孩子说,“我们什么也没有,没有钱,也没有家人,”
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