如今驱虎吞狼,借来吐蕃熊罴围攻小杂种,无奈吐蕃人势大,裴诚只能敲敲边鼓,无法决定战事走向,不得不压抑怒火、潜心等待时机。
残云收夏暑,新雨带秋岚。
夏日清晨滴滴答答的雨声中,王霨手扶女墙,忍不住打了个哈欠。
昨日下午吐蕃军堆土伐木、准备攻城,城内守军也没闲着,元载等人商议后,决定高舍屯镇守南门、王霨盯住西门、骨咄支负责北门,元载、程元振则居于城中,护卫阿史那霄云之余,接应各处。
王霨和高舍屯、骨咄支等一道,指挥军民往城墙搬运箭矢、木石,整饬投石机、八弓弩、塞门刀车、狼牙拍等守城器械。并用湿泥覆盖靠近城墙的民房屋顶,防范吐蕃军火攻。夜里又带领马璘、柳萧菲及义学学子四下巡查,以免士卒惫懒,给吐蕃可乘之机,一直忙到后半夜才胡乱躺了会儿。
元载见之,感慨道:“若无高副使、霨军使,吾必方寸大乱!”
阿史那霄云闻之,不顾程元振的劝阻,亲往四门慰劳诸军将,鼓舞士气,却独独对王霨避而不见……
“吐蕃军倒是沉得住气。”王霨伸手接了点雨水,胡乱抹在脸上,他卯初时分就登楼观敌,此刻难免有些疲倦,“不用再耗神添加湿泥,却得发愁弓弦乏力。”
“霨郎君,汝下去休憩片刻,某来盯着。”马璘见王霨形容憔悴,心中不忍。
通济渠之战,王正见壮烈殉国,随之勤王的北庭兵马皆归北庭副都护元载节制,退守南阳,唯有王勇夫妇及素叶军不翼而飞,生死不知、再无踪迹。
马璘对王正见的提携之恩铭记在心,但他对纸上谈兵的元载并无多少好感。王勇因王忠嗣的缘故,对元载甚是敬重,马璘更在乎的则是他能否带领北庭健儿打胜仗。
听闻元载或将接任北庭都护,马璘实在难以接受,“白面书生,何以治军?况且,杜长史文武全才,熟稔碛西军政,岂不胜之百倍。”
马璘清楚,元载与东宫走得颇近,而今太子领天下兵马元帅,自然要攫升心腹爪牙。但让马璘愤愤不平的是,即便用人唯亲,所择之人总得有些许过人之处,若将国之重器委以平庸之辈,后果不堪设想。让不通军务的元载镇守南阳,简直就是儿戏,一旦南阳失守,江淮富庶之地将沦为千里赤地。
马璘郁郁不安之时,长安传来素叶公主和亲葛逻禄的消息,对王霨和阿史那霄云这对小儿女心思一清二楚的他惊愕万分。不等他弄清来龙去脉,元载就急命他点队牙兵随其返京。
得知要护送阿史那霄云远赴碎叶和亲,马璘长舒了口气,南阳防务由于阗国王尉迟胜接手,肯定比元载镇守稳妥得多;妻子同罗蒲丽早已带着阿伊腾格娜等人西行,计算行程,可在庭州团圆;霨郎君出任和亲
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