风涌巨浪打船声,万里孤舟寂寞行。
盛夏的阿拉伯海,正是狂风惊涛肆虐之时。狂啸的海风吹起排山倒海的巨浪,将一叶孤舟时而抛上浪尖、时而摔入谷底。
船上的水手均久经风浪,一见天色有异而海港尚远,急忙降下三角主帆以免翻船,并根据风力风向的变化迅速调整次帆,使出浑身解数在惊涛骇浪中维系船身稳定。
可惜人力有时尽,天意却无穷,水手们竭尽所能,仅仅勉强维持船身不倒。大雨倾盆,商船甲板水汪汪一片,船舱上水流如注,船舷不停地被浪花拍打,随时可能四分五裂。在摧枯拉朽的自然伟力面前,再娴熟的水手也只能尽人事、听天命,谁也不敢打包票一定能撑过风暴的袭击。
颠簸的甲板上,白衣大食宫廷卫士长赛伊夫丁紧抱桅杆,盯着漆黑一片的船舱,忧心如焚:“万能的至仁主,请保佑公主殿下……”
水漏如注的舱内,浑身湿透的白衣大食公主艾妮塞跪在地上,高声祈祷:“至仁主,若家族必将覆亡,请让我葬身鱼腹,与族人偕归天堂;若家族复兴有望,请让我平安抵达大唐!”
舱外的暴风骤雨对少女的祈祷置若罔闻,继续肆意玩弄已跋涉数千里的孤舟。
风吼似马嘶、雨打若箭落,艾妮塞的思绪止不住回到国都大马士革城破之时。
一个多月前,被围困半年之久的大马士革抵不住叛军日夜不停的猛攻,彻底沦陷。
肆虐帝国东疆的叛乱已持续十年之久,其实早在八年前,家族就已无力镇压势若燎原的叛军。叛乱之所以愈演愈烈,关键在于叛军得到呼罗珊地区波斯奴隶的支持。奴隶首领艾布?穆斯里姆天生神将,长于用兵,将一群乌合之众打造成令人胆寒的呼罗珊军,宛如出鞘利刃,屡屡战胜忠于家族的军队。
艾布?穆斯里姆唯一的败绩,则是在怛逻斯城南败于唐军名将高仙芝、王正见。
艾妮塞亲身经历了数年前的怛逻斯之战,至今仍对大唐不肯继续发兵征讨呼罗珊耿耿于怀。但她不得不承认,若非大唐在河中地区设镇驻兵,有力牵制了艾布?穆斯里姆,大马士革恐怕早已被叛军攻陷。
孰料与帝国齐辉的大唐,如今也陷入动荡。据来往于丝路上的商队讲,洛阳城已被来自大唐东北边境的叛军占据,长安城也岌岌可危,大唐皇帝不得不急调西北边镇的兵马东进.平叛。呼罗珊军趁此机会,主力挥师西进,一路势若破竹,直逼大马士革城下。
面对强敌,家族不得不出动压箱底的八千精锐连环重骑出城野战,击溃了数万叛军骑兵,却被悍不畏死的呼罗珊步兵死死缠住。
卑贱如泥的波斯奴隶手持弯刀圆盾滚入连环重骑阵中,对着毫无防护的马腿东砍西斫。连环重骑的铁蹄将成千上万呼罗珊步
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