天宝八载,五月初九下午,碎叶城南的草原上,人声鼎沸、马鸣萧萧。远道而来的安西军,正忙于安营扎寨。
此刻,安西军的大营还没有完全扎好,只是大致围起了寨墙,壕沟还没有开始挖掘、鹿角和拒马也没有摆放到位。
寨墙之内,诸军的营帐也只搭好了一半多,还有许多士卒,正以火为单位,齐心协力搭建帐篷。整个大营,一派忙碌景象。
大营正中,高大壮观的中军大帐,却早在寨墙建好之前,就已被安西牙兵在第一时间搭了起来。
大帐共有三层,其中最核心部分由数百张牛皮缝制而成,外面罩着厚实的布幔、里面则装饰以柔滑的丝绸内衬。帐篷内的空间十分广阔,可以轻易容纳数十人在其中议事。
大帐之前,竖着一杆迎风招展的大纛,上书斗大的“高”字。两排高大的安西牙兵身披重铠、手持仪刀,威武地站在大纛和中军大帐之间,昭示着大帐主人的权力和威严。
中军大帐里的陈设却并不奢华,仿佛只是将肃穆大方的安西节堂搬到了此处。而中军大帐也确实不是安西四镇节度使高仙芝生活起居的地方,它的主要作用,就是召集军议。
大帐四周还紧紧围绕着数个稍小的帐篷,其中两顶帐篷才是高仙芝住宿和处理军务所在。其余几顶则是拱卫高仙芝的安西牙兵所住的营帐。
疲倦的安西掌书记岑参,站在中军大帐之前,望着猎猎大纛出神。
浑身酸软的他特别想钻到自己的帐篷里睡一大觉,可他抬眼看见整整齐齐站在大纛前的百余名北庭牙兵,望着那位不时被人搭话的北庭银甲武将,就明白自己的愿望,只可能是难以实现的奢望。
五月初九上午,长途跋涉的一万五千名安西军才刚刚抵达碎叶城南。
岑参虽然对西征的艰险有所准备,但大军从勃达岭翻越葱岭之时,狭窄逼仄的山道、咆哮而至的狂风、怪石嶙峋的峭壁和深不见底的悬崖,都让骑在马上的岑参两腿发软,战战兢兢。他总觉得,自己随时有可能被狂风卷入悬崖。
而李嗣业、席元庆、段秀实等安西将领见岑参如此窘态,都得意地哈哈大笑。因为全军上下共一万五千余人,被勃达岭的险峻吓住的却只有岑参和监军边令诚两人。
即使是高仙芝和封常清,也不敢轻易嘲笑边令诚的胆怯,其余将领,自然只敢嘲讽初次翻越葱岭的岑参了。
见李嗣业等人大喇喇地驱马向前,看都不看近在咫尺的悬崖,岑参忍不住问封常清道:“他们真的轻生死到这般地步?一点都不害怕?”
“怎么会不怕?是人就怕!”封常清悠然笑道:“前年远征小勃律之时,也是你眼前这些兵将,面对高耸入云的坦驹岭,吓得死活不愿意攀爬。若不是我想了个主意,挑了最勇敢的二十
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