若说李鸿章被复兴军在关沟南口挖坑埋了之后,满清威望最高的汉人大吏是谁?总督湖广,组建新军的张之洞无疑是最高的。
复兴军自1900年二月出兵,三月下旬就收复了湖南。武昌等长江以南如黄石、咸宁、江夏等地都被复兴占领;复兴军随后组织部队打算进攻汉口,不过此时满清已经在鄂北、豫南调集了精兵防守。
张之洞靠着个人名望获得了周边府县的大力支持,又依靠汉阳兵工厂制造的枪支弹药训练新军。
虽然训练的新军战力不强,但复兴军数次进攻都被张之洞麾下的常备军击退,之后又因为复兴军忙于抽调兵力和物资支援东北战场。
如此一来在,张之洞在满清眼中不仅是封疆大吏,更是可以抵得复兴军攻势的中流砥柱。
张之洞在甲午战争时向满清奏请,将南京自强军中已经练成的原江南护军前营500人调赴鄂省。
随后以这五百人为班底,将他们分成前后两营,以张彪、岳嗣仪为两营管带官,德将贝伦司多尔夫为总教习。
参用德国军制,募勇补足两营额数,编成鄂省护军,委吴殿英以司衔监操官,组训新军。
在复兴军收复衡阳,兵逼长沙之后。张之洞知道复兴军下一个目标必然是长沙,向北进攻岳阳、武汉三镇。
于是他将鄂省的武恺军、武防军、武建军等旧式军队正式改编为湖北常备军左、右两翼。又奏请军费,表示愿以性命为凭为“大清”保住武汉。
满清为了挡住复兴军的攻势,允许张之洞调用鄂省财赋。参照满清在直隶训练的四镇新军,张之洞也将左、右两翼扩编为两镇,拥有兵员两万五千余人。
凭着两个镇的兵力,张之洞牢牢的守住了长江以北的地方。
但张之洞对于韦珣可谓格外愤恨。
当初韦珣通电全国要抗日援台,顿时大加夸赞,称其为“少年英雄”。
尤其是唐景崧逃到大陆辜负了台岛民众的厚望,韦珣义无反顾的率领近四万兵马支援台岛,每次听闻韦珣在台岛击退日军都极为高兴。
至于后来韦珣以朝鲜为要挟逼迫日方售卖台岛,满清以南川韦氏要挟韦珣归附。听闻韦珣还是自己幼时所居的南笼县人,张之洞数次去信苦劝,表示如果他愿意归附满清,那么以他自己的信誉担保绝对不会让其被满清所害。
韦珣当时看着张之洞这半个老乡,这个士林、官场都声望斐然的老人的来信,通篇都是说着满清的“大义”和“正统”,又说其为国家强盛所正在做的努力,如汉阳铁厂枪炮厂等强国之工业。
总之就是一句话,你还年轻,前途大好,归附满清荣华富贵、广大门楣少不了的。
不过韦珣可没有听着老头子继续废话的想法,直接去信一封丝毫不给面子的问道:贵始祖张端若闻阁
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