王员外被当场拿下,其他从犯被就地斩首,把在场的人吓得瑟瑟发抖,再无一人敢藐视荆国光的权威,老荆终于打了一个翻身仗。
就在此时,一个中年老农大声喊冤,“府君大老爷,冤枉啊!”
不等荆国光开口,张达中就厉声道,“你有何冤情?速速说来,今日知州大老爷亲自公审!”
那老农挣脱掉身上的绑缚,来到荆知州面前一丈远的地方跪下,大哭道,“青天大老爷,小人胡三,家里本有几十亩薄田,前年遭了献贼,小人躲了,去年才回到夷陵,小人来到田里里一看,发现小人的田地已经变成这王员外家的了,小人屡次交涉无果,还被王家的家丁打了一顿,请大老爷为小人做主!”
荆国光一听心中大喜,如果说他勾结土人,挖朝廷的墙角还是未遂案件的话,那这一条侵吞百姓田产,以势压人可就是板上钉钉了。见张达中有所犹豫,就主动开口道,“胡三,你可有田契?”
胡三急切地道,“有,有!”
说罢从怀里摸出田契来呈给张达中,“这是小人的田契,四十亩,有官府大印!”
荆知州大喜,转身对正要被押走的王三省厉声骂道,“好你个王三省,居然强占民田!”
王三省支支吾吾,“你……你……我,我……”
荆知州还没说话,一个人又站出来大声喊冤,“青天大老爷,小人有冤情,请青天大老爷做主!”
张达中大声道,“堂下何人,有何冤情?”
“小人柳林,家住杨柳胡同”,那人哭道,“小人开一饼摊,因小人有一手好厨艺,饼摊生意红火,却被这王员外家的二公子看上了,强迫小人把手艺卖给他,只给了一钱银子,还不许小人继续在夷陵城里立足,小人现在无以为生,才来冲击州衙,请大老爷为小人做主!”
张达中已经出离了愤怒,仰天骂道,“好个恶绅,朗朗乾坤之下竟然有这样的恶绅,老天何其不公也!”
又一个人出来状告王员外,说王员外家的四公子看他女儿长得漂亮,要强抢作妾,自己不同意就被打了一顿,说罢一瘸一拐地走了出来,捞起裤脚,大哭道,“大老爷,您看看小人这腿,都是王继勋那贼子使人打的!”
王三省面红耳赤,豆大的汗珠不断地流下来,心知完了,完了,这下真的完了,自己一倒台以前做的恶事全都被都出来了,这一次不死也要脱层皮了。
荆知州怒极,大声吼道,“这王家还有什么罪行,都一一说来,本官今天要为你们做主!”
又有几个人站出来指控王家,大部分都是强占民田、强抢商铺、调戏妇女等罪名,而且每人都有理有据,王三省根本无从抵赖。
荆知州气得脸色铁青,一个州府书吏站出来禀报,“大老爷,十二年夷陵遭了兵灾,这王家哄抬
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