刘慧明接到李汝桂的信,心中已有了计较,便在平阳留驻了两天,做了一些军事安排。陕西进入山西的通路有三条,除了晋北的保德以外,晋南就有两条:一是风陵渡,对岸就是蒲州,二是龙门渡,对岸即是河津。李自成的作战方案是,他亲率主力从风陵渡过河攻打蒲津,刘芳亮作为偏师走龙门渡做出迂回包抄之态。
既然已经洞悉了敌人的作战意图,他就可以有针对性地做出布防了,他让周遇吉为前敌总指挥先行前往蒲州,采取攻势,一定要把蒲州夺回来。又让张雄和应时盛率领二十三去往河津,采取守势,给周遇吉做僚机。
他对张雄和应时盛不太放心,只给了他们一个坚守半个月的任务,半个月内他必定赶到河津,到时与周遇吉采取钳形攻势,运气好的话还可以打到陕西去。
布置完以后,他一面让人密切关注李自成的动向,一面火急火燎地赶往泽州,高杰必须要留下,否则仅凭自己手里这点儿人马是无法打到陕西去的。
临汾到泽州共有四百里路程,为了赶时间,他提高了行军标准,每天行七十里路程。这天中午,大军正在路边休息,顺便吃午饭,刘三强突然跑了进来,禀报道,“”先生,门外有两个士子求见,是傅青主的朋友,拿着您的名帖。”
刘慧明一愣,心道难道是薛宗周和王如金到了?
他忙从轿子里钻出来,果见一胖一瘦两个士子正立在寒风中,正聚精会神地看着周遭的士卒用午餐。
刘慧明忙赶了过去,正要说话,那两人却先开口了,“敢问足下可是刘阁部?学生薛宗周/王如金。”
刘慧明忙回应道,“哈哈,正是鄙人。原来是文伯和子坚到了,你们来得正好,来得正好啊。”
二人做了介绍,胖的那人叫薛宗周,瘦的名王如金,都是汾阳人,还好他们的官话说得很利索,至少不会让人觉得很饿。
鉴于傅山的推荐,两人对刘慧明的第一印象非常好,刘慧明见二人的脸上全是风霜留下的“刀痕”,感激地道,“你们千里来投,真是解了我一个大难题。”
二人都是三十多岁的年纪,薛宗周年龄稍大一些,便先开口道,“督丞礼贤下士,我等感激涕零。学生接到青主的来信就与子坚赶往太原,到了太原才得知督丞已率军南下,青主也已去了京师。我二人只得赶了过来,来得迟了些,总归是赶上了。”
说完,二人看了看自己的狼狈样,不禁笑了起来,“失礼了,失礼了!”
刘慧明握着二人的手,感激地道,“这一身风霜乃是两位先生拳拳爱国之心的表征,何来失礼一说?走,先到轿子里烤烤火,暖和暖和再说。”
刘慧明是个安于享乐之人,虽然督师在外,仍然随时背着一顶八抬轿子,骑马实在太辛苦
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