冉掌柜应了一声,爬起来飞也似地跑了。
向巡检又叫了两个兵丁过来,“罗三,你带两个人回去把衙门里所有邸报都给百户大人送来。”
说着,又向刘慧明赔罪道,“刘大爷,小的这就让人安排酒宴为大人接风洗尘。”
刘慧明摆摆手,“算了,我到此本就是微服,不麻烦你了。”
向巡检脸上的笑容僵了僵,很快又恢复了谄媚之色。
三个兵丁走后,李力和晓春也被放了出来,刘慧明见他两人没受伤,放心了不少,他让李力去翠云楼跟香菱说一声,今晚有事去不了了,明天再向她赔礼道歉。
不多时,冉掌柜手里抱着一个木匣子,气喘吁吁地跑了进来,跪在地上,双手将匣子奉上,“小的有眼不识泰山,冒犯了百户大人,这点儿银子请百户大人收下,饶了小的吧,小的上有老下有小,可不能没有小的啊。”
“行了,行了,滚吧!”大嗓门巡检吼道,他姓向,叫向荣,二人趁冉掌柜去取银子的时间已经交流了,向荣得知刘慧明是要去宣慰使府上为秦良玉祝寿,对他的身份更不怀疑了,还提出要派巡检司的兵丁护送他去石砫。
刘慧明想了,同意了他的提案,这里到石砫还有两百里山路,都是土司族人控制的地盘,他一个汉人想进去,比唐僧到西天还难。
“我寿礼都丢光了,就剩几句话了!”刘慧明对向荣笑了笑,“你也不用多派兵丁,派两个得力之人引路就行了。”
向荣点头应诺,再次提出邀请,“今日冒犯了刘大爷,晚上就由下官做东,在翠云楼设宴,请百户大人赏光啊。”
我去,怎么又是翠云楼?
刘慧明摆摆手,“唉,我这一路经历了太多事了,经不起折腾了,还是多一事不如少一事吧。”
向荣迟疑了一下,“那就请百户大人移步寒舍,如何?”
刘慧明再次拒绝了,“算啦,算啦,你的好意我心领了,只是我这一次到石砫事关重大,不能横生枝节。”
向荣只得放弃了,“既如此,小的就不敢叨扰百户大人了,大人如有什么需要可随时吩咐一声。”
说完,对那两个趴在地上的土兵道,“信之、孟楠,你二人留下来服侍百户大人,可要好好服侍,若惹得大人不高兴了,小心老子扒了你的皮。”
那两人一人胸前一个脚印,忙对刘慧明下跪行礼道,“请刘大爷放心,有小的们在,保您路上万无一失。”
向荣冲刘慧明讪讪地笑笑,“百户大人,此人名刘佩琦,字信之,此人名曾孟楠,都是小的手下得力之人,由他二人照料大人,定能护得大人万无一失。”
刘慧明点头,“以后不许叫我百户大人,要叫刘先生或者刘公子。”
“是!”三人躬身行礼。
刘慧明对刘佩琦和曾孟楠道,“你们先回去吧,跟家里
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