润十一月二十九,李自成的大军已经到达新野,襄阳城外早已风声鹤唳,左良玉频繁调动兵力,他几乎把城里的军队全部调出城外,对外宣称的理由自然是要与流寇决一死战,既然是要死战,当然不可能把兵力布置在城内了。
左良玉这样的做法正合王永祚和马祥麟的心意,平贼军一出城,他们便把新招募的民壮填充了上去。马祥麟也适时调整了训练计划,他根据各城的具体情况分别制定了不同的防守策略,小北门、大北门和长门濒临汉水,不利于攻城方,马祥麟便把最弱的民壮布置在那里。而最容易被攻击的西成门和文昌门则布置了最精锐的兵力,他甚至把自己手下最精锐的两千老兵都布置在了西成门。
调整了兵力部署,马祥麟和王永祚就坐在城头交换了意见,通过这十多天的深入接触,王永祚恨不得打死之前的自己——明明有优秀的战将在身边,为什么自己却偏偏没发现呢?
“有了马帅坐镇,本抚就有了倚靠”,王永祚吧嗒了一口旱烟,感叹道,“陛下命我来牧民郧府,祚夙兴夜寐终不敢忘,今日遭逢重大考验,我终将不负陛下所托!”
王永祚表完决心,深深地看了马祥麟一眼,见马祥麟没有动静,心道难怪你立下赫赫战功,官爵却仍不及左良玉了,遇到这么好的表忠心的机会,况且自己都已经开了头,你却还不懂顺杆爬,这能怪得了谁呢?
王永祚在鄙视马祥麟,殊不知马祥麟也正用鄙视的眼神盯着他呢?作为一个武人,他崇尚的就是用军功说话,至于那些巧言令色,不是他们武人的作风!况且现在离得这么远,就算你再回表忠心又有什么用呢?
而此时崇祯皇帝却十分郁闷,因为今天的平台召对让他十分郁闷——他又被大臣顶撞得火冒三丈,恨不得当场杀了那个刘宗周,奈何此人在士林中名声极大,自己被他训斥了也只有忍着。
他登基十五年都兢兢业业地为国事操劳,一直想着中兴大名,不敢有丝毫懈怠,然而现在情况越来越糟,他的脾气也越来越差,特别是田妃死后,他更是动辄大发雷霆,打杀宫女太监泄愤,连大臣都深受其害。
大太监王德化见皇帝陛下如此火急火燎,心里十分着急,就和田国丈商议对策,希望能想出个法子平复皇帝的情绪。
田国丈因为女儿死了没了靠山,现在日子过得很艰难,就和王德化商量把自己上半年从南京采集的一个歌姬陈沅送进宫,陈沅乃是秦淮名妓,王德化相信崇祯一定会喜欢的,然而他只是看了一眼就让她送走了。
他现在实在无心女色,满脑子都在想如何挽救大明危局的事情,就算这个女子在美,他也没有兴趣。他又想起了王承恩带来的新式火药,经过自己的试爆,发
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